第三百二十章 老豺(2/3)

气。她们接着点上胭脂，以螺子黛画眉。再用少许香油涂抹淘米水洗过的头发，直到在灯火下熠熠生辉。洒花露是最后的工序。丝竹声转了调子。舞姬们列成队伍步入正堂。跳跃、旋转。洪范高踞梁上，不看舞，只看上首三人。中间的是县守，是唐家贵种。左侧的是县丞，为县之长吏。右侧的是校尉，领县内军事。看了片刻，洪范到底什么都没做。他此时凭借勇力，可以随意找堂下几人泄愤。但或明日、或后日，待他一走，自会有人以设卡或搜查的形式，往庞县百姓头上泄同样的愤恨。一曲未完，洪范悄然离开。他转去了县衙厨房，本想吃光贵人们的晚饭。然而看着如临大敌般伺候菜品的几位厨子，最后还是默默走了。从牛头山到庞县的苦难，并不能简单归咎于那几个看舞的人。玉簪粉、螺子黛之类的东西固然价值不菲，但本不是什么能饱腹的东西。要论奢侈程度，唐家县守也远不如沈铁心、刘兴贤。只不过在这里格外扎眼罢了。夜色渐深。诚如甘德寿所言，庞县里除了给官吏用的驿站之外，一间客栈都没有。淮阳国这几年管制严厉，民众无法随意走动。好在洪范之前已有准备。孤儿巷的第四间平房，他轻轻叩动木门。“是陈老豺家里么？”“找谁？”里头响起个不耐烦的声音。“来买牛的。”洪范回道。这句切口一出，墙内立刻有了急促的脚步声。门开了一条缝，露出半张苍老的脸，有沟壑般的皱纹生长其上。两只眼皮耷拉的三角眼瞅了瞅洪范。“我的牛不卖。”“看看总成吧？”对完切口，陈老豺退开一步，放人进去。他已然知道此人是牛头山那边过来借宿的了。洪范随老头往漆黑的里屋坐下，习惯性地用几两银开路，很快打开了老头的话匣。“街上从前是有乞丐的，但后来都被抓走了。”陈老豺回道。他收好钱，难得的点了盏油灯。“抓人这事持续了大概十来年了吧。”“以前少些，现在多了；像我们庞县一个月要抽走小一百户，约莫二三百人。”老头小心瞥了眼窗外。“知道是为什么抓人吗？”洪范再问。“都说是征发徭役呗。”陈老豺回得不假思索。“实际上走的人从来就没有回来的——传言有说是全累死了，有说是被卖给大华了……”“也有说这征发其实是王庭打压下头的手段，走的人都在王城那边住下了。”他说着，暗中瞅洪范的脸色。洪范不置可否，没有脸色。见气氛不好，陈老豺挠挠头